Historique

Treize cents figurants en armes, mille quatre cents costumes cousus main — et dans la scène de l’assaut, le son de la guerre est retiré. Le film à grand spectacle avait été inventé pour que les salles ressortent plus grandes qu’elles n’étaient entrées : dans cette collection, ses moyens servent à peser ce qui disparaît. Le premier volume mesure un homme à ce en quoi il croit et lui présente la facture, une fois, puis une autre, chaque fois plus chère — avec un cinquième film qui ne croit en rien et se tient là pour servir de contre-épreuve. Le second met la même puissance au service d’une fin : un empire qui se délite, une classe qui s’éteint, un monde qui s’effondre sur ceux qui l’habitaient. Qui écrit y trouve les problèmes les plus épineux du métier : enseigner un monde tout en le racontant, garder un protagoniste actif à travers les décennies, et toujours distinguer la licence dramatique du fait historique.